WeRide versnelt Europese expansie: dit betekent het voor autonoom rijden

Jan van Dijk · 2026-06-18

### WeRide breidt uit in Europa Tony Han, oprichter en CEO van WeRide, heeft grootse plannen. Het bedrijf wil namelijk snel meer Europese steden aandoen. Dat heeft hij exclusief verteld aan Bloomberg tijdens 'The China Show'. De aanpak is slim: samenwerken met Uber, de grootste speler op de markt voor ritten. Zo zijn er al gezamenlijke programma's gestart in Madrid en Zürich. En dat is nog maar het begin. WeRide zit in de lift. Het bedrijf is gespecialiseerd in autonoom rijden en heeft al flink wat kilometers gemaakt. Maar Europa is een uitdagende markt, met verschillende regels per land. Toch ziet Han genoeg kansen. Hij gelooft dat de technologie klaar is voor een bredere uitrol. En met Uber als partner wordt de toegang tot de markt een stuk makkelijker. ### Samenwerking met Uber: een gouden zet? De samenwerking met Uber is strategisch erg slim. Uber heeft namelijk al een enorm netwerk van gebruikers en chauffeurs. Door daar zelfrijdende auto's aan toe te voegen, kun je snel opschalen. In Madrid en Zürich draaien de eerste programma's al. Die moeten laten zien dat de technologie betrouwbaar en veilig is. Als dat lukt, volgen er ongetwijfeld meer steden. Het mooie is dat je als klant niet eens merkt dat je in een zelfrijdende auto zit. Je tikt gewoon een rit aan in de app, en de auto staat voor de deur. Het enige verschil: er zit geen chauffeur achter het stuur. Voor veel mensen is dat nog even wennen. Maar de eerste ervaringen zijn positief. ### China hervat vergunningen voor autonoom rijden Han is ook optimistisch over de thuismarkt. Hij verwacht dat China binnenkort weer nieuwe vergunningen gaat uitgeven voor autonoom rijden. Dat zou een flinke boost geven aan de sector. De Chinese overheid was eerder terughoudend, maar er lijkt nu meer ruimte te komen. Dat is goed nieuws voor WeRide, dat in China al flink heeft geïnvesteerd. De verwachting is dat China een van de grootste markten wordt voor autonoom rijden. De infrastructuur is er klaar voor, en de overheid stimuleert innovatie. Als de vergunningen er komen, kan WeRide daar direct van profiteren. Het bedrijf heeft de technologie namelijk al klaarstaan. ### Wat betekent dit voor de Nederlandse markt? Nederland is een interessante markt voor autonoom rijden. We hebben goede wegen, veel technologiebedrijven en een overheid die openstaat voor innovatie. Toch is het nog niet duidelijk of WeRide ook naar Nederland komt. Het bedrijf richt zich eerst op de grote steden in Europa. Maar wie weet wat de toekomst brengt. Het zou logisch zijn als WeRide ook in Nederland gaat testen. We hebben hier al ervaring met zelfrijdende shuttles in bijvoorbeeld Wageningen. En de Nederlandse wegen zijn relatief veilig en overzichtelijk. Dat maakt het een aantrekkelijke testomgeving. ### De toekomst van autonoom rijden De plannen van WeRide laten zien dat autonoom rijden echt dichterbij komt. Het is niet langer iets voor de verre toekomst, maar wordt nu stap voor stap werkelijkheid. De komende jaren gaan we steeds meer zelfrijdende auto's zien, vooral in steden. Eerst in combinatie met een chauffeur die toezicht houdt, later misschien helemaal zonder. Het is een spannende ontwikkeling. Aan de ene kant biedt het veel voordelen: minder ongelukken, minder files en meer mobiliteit voor mensen die niet zelf kunnen rijden. Aan de andere kant zijn er ook vragen. Wat gebeurt er met de banen van chauffeurs? En hoe zit het met de privacy? Dat zijn onderwerpen waar we de komende jaren nog veel over gaan horen. ### Conclusie: WeRide zet grote stappen WeRide is duidelijk een van de koplopers op het gebied van autonoom rijden. De samenwerking met Uber in Madrid en Zürich is een slimme zet, en de plannen voor verdere Europese uitbreiding zijn ambitieus. Ook het optimisme over nieuwe vergunningen in China is veelbelovend. Voorlopig moeten we vooral kijken naar de resultaten in Spanje en Zwitserland. Als die goed zijn, volgen er snel meer steden. En wie weet staat er binnenkort ook in Amsterdam of Rotterdam een zelfrijdende WeRide-auto voor de deur. De toekomst van mobiliteit is dichterbij dan je denkt. Zelf ben ik benieuwd hoe snel dit gaat. De technologie is er, de partners zijn er, en de wil is er. Nu de regelgeving nog. Als dat op orde is, kan er niets meer stoppen. Houd de ontwikkelingen dus goed in de gaten. Dit gaat groot worden.