Waarom vaderboeken de moderne vader volledig missen

Jan van Dijk · 2026-06-21

Op Vaderdag schoof Kevin Maguire, auteur van 'The New Fatherhood', aan bij Bloomberg This Weekend om te praten over de veranderende rol van vaders en waarom de huidige opvoedboeken tekortschieten. Zijn boodschap was glashelder: veel bestaande literatuur over ouderschap blijft hangen in achterhaalde genderrollen, waardoor moderne vaders geen relevante handvatten krijgen. Dat is een probleem dat veel vaders herkennen. Je wilt je kind goed opvoeden, maar de boeken die je leest lijken geschreven voor een generatie die allang niet meer bestaat. Het voelt alsof je een routekaart krijgt voor een stad die je niet herkent. ### De kern van het probleem: achterhaalde genderrollen Maguire legt uit dat veel opvoedboeken nog steeds uitgaan van het traditionele beeld: moeder als primaire verzorger, vader als kostwinner die af en toe een bal overgooit. Die dynamiek is in veel gezinnen allang niet meer de realiteit, maar de literatuur is niet meegeëvolueerd. Denk maar eens na over wat er in de schappen ligt. Het merendeel richt zich op moeders, van zwangerschapsgidsen tot slaaptrainingen. Vaders worden vaak behandeld als bijfiguren, alsof hun rol beperkt blijft tot steun verlenen in plaats van actief ouderschap. Dat heeft gevolgen. Vaders die op zoek zijn naar praktische tips over bijvoorbeeld ouderschapsverlof, emotionele ondersteuning of het combineren van werk en zorg, vinden zelden wat ze nodig hebben. Ze blijven achter met vragen en het gevoel dat ze het alleen moeten uitzoeken. ### Wat moderne vaders écht nodig hebben De behoefte aan een nieuw soort vaderliteratuur is groot. Vaders willen geen theoretische verhandelingen over mannelijkheid, maar concrete, herkenbare verhalen en adviezen die aansluiten bij hun dagelijkse realiteit. - Praktische gidsen over hoe je als vader een gelijkwaardige partner bent in de opvoeding - Verhalen over de uitdagingen van vaderschap zonder schaamte of oordeel - Ondersteuning bij de emotionele kant van het vaderschap, zoals het omgaan met stress en twijfels - Informatie over ouderschapsverlof en hoe je dit slim combineert met je carrière Het gaat erom dat vaders zich gezien en erkend voelen. Niet als hulpje van moeder, maar als volwaardige opvoeders met een eigen rol en eigen vragen. ### De rol van media en gesprekken opent deuren Juist daarom zijn gesprekken zoals dat van Maguire bij Bloomberg zo belangrijk. Ze zetten het onderwerp op de kaart en laten zien dat vaderschap geen bijzaak is, maar een centraal thema in het gezinsleven. Het doorbreekt het taboe en moedigt uitgevers aan om anders te denken over hun aanbod. Tegelijkertijd is er een rol weggelegd voor vaders zelf. Door openlijk te praten over hun ervaringen, online of in hun vriendengroep, kunnen ze elkaar helpen en laten zien dat ze niet alleen staan. Die onderlinge steun is misschien wel net zo waardevol als elk boek. ### Een oproep aan uitgevers en auteurs De conclusie is helder: de markt voor opvoedboeken moet veranderen. Uitgevers zouden vaders actief moeten betrekken bij het schrijven en redigeren van nieuwe titels. Auteurs moeten durven af te wijken van de gebaande paden en onderwerpen aansnijden die er echt toe doen voor moderne vaders. Het is tijd dat vaderboeken de werkelijkheid weerspiegelen. Niet de werkelijkheid van vroeger, maar die van nu. Met alle twijfels, successen en alledaagse momenten die daarbij horen. Kevin Maguire heeft met zijn boek en zijn mediaoptredens een aanzet gegeven. De bal ligt nu bij de rest van de branche om die handschoen op te pakken en vaders de literatuur te geven die ze verdienen. Want uiteindelijk gaat het niet om het boek, maar om de vaders die er beter door worden.