Waarom Israël in Zuid-Libanon moet blijven, volgens Regev

Jan van Dijk · 2026-06-17

De spanningen in het Midden-Oosten blijven oplopen, en de woorden van wereldleiders wegen zwaar. Recentelijk uitte de Amerikaanse president Donald Trump zijn frustratie over de militaire campagne van Israël in Libanon. Hij ging zelfs zo ver om te suggereren dat Syrië een betere baan zou hebben tegen Hezbollah. Dat is een opmerkelijke uitspraak, zeker gezien de complexe verhoudingen in de regio. Mark Regev, voormalig Israëlisch ambassadeur in het Verenigd Koninkrijk en voormalig senior adviseur van Benjamin Netanyahu, gaf hierop een krachtig antwoord. In een interview met Bloomberg's Abeer Abu Omar op het programma Horizons Middle East and Africa, legde hij uit waarom het cruciaal is dat Israël in Zuid-Libanon blijft. Zijn argumenten zijn niet alleen militair-strategisch, maar ook politiek en historisch onderbouwd. ### De strategische noodzaak van een bufferzone Volgens Regev is de aanwezigheid van Israël in Zuid-Libanon geen agressie, maar een noodzakelijke verdedigingslinie. Hezbollah heeft zich de afgelopen jaren diep genesteld in het zuiden van Libanon, vlak bij de Israëlische grens. De organisatie beschikt over een groot arsenaal aan raketten die gericht zijn op Israëlische steden. Een bufferzone is dan ook essentieel om de eigen bevolking te beschermen. - Het voorkomt directe aanvallen op Israëlische burgers - Het ontwricht de smokkelroutes van wapens vanuit Syrië en Iran - Het geeft de Israëlische inlichtingendiensten meer tijd om dreigingen te identificeren Regev benadrukte dat een terugtrekking zonder garanties een uitnodiging zou zijn voor een nieuwe escalatie. "Je kunt simpelweg niet vertrouwen op intenties van een organisatie die openlijk de vernietiging van Israël nastreeft," zei hij. ### De rol van Syrië en de internationale gemeenschap Trumps suggestie dat Syrië beter in staat zou zijn om Hezbollah te bestrijden, werd door Regev resoluut van tafel geveegd. Syrië is zelf verwikkeld in een burgeroorlog en heeft te maken met enorme economische problemen. Het regime van Bashar al-Assad heeft bovendien nauwe banden met Iran, de belangrijkste sponsor van Hezbollah. Het idee dat Syrië zou optreden tegen een bondgenoot van Teheran is volgens Regev dan ook volstrekt onrealistisch. Hij wees erop dat de internationale gemeenschap een rol moet spelen in het stabiliseren van de regio. Maar dat betekent niet dat Israël zijn veiligheid in handen van anderen kan leggen. "Wij waarderen diplomatieke steun, maar uiteindelijk zijn wij verantwoordelijk voor onze eigen bescherming," aldus Regev. ### De populariteit van Netanyahu Naast de militaire vraagstukken kwam ook de politieke situatie in Israël aan bod. Netanyahu's populariteit staat onder druk, maar volgens Regev is dat niet ongewoon in aanloop naar verkiezingen. De uitdagingen zijn groot: veiligheid, economie en de relatie met de Verenigde Staten spelen allemaal mee. Regev benadrukte dat Netanyahu nog steeds een sterke basis heeft onder de kiezers, vooral als het gaat om veiligheidskwesties. Veel Israëliërs zien hem als de man die het land door turbulente tijden kan loodsen. Toch is er ook kritiek, vooral van jongere generaties die meer aandacht willen voor sociale en economische hervormingen. ### Wat betekent dit voor de toekomst? De komende maanden zullen cruciaal zijn voor de regio. Israël zal moeten balanceren tussen militaire noodzaak en internationale druk. De uitspraken van Trump hebben de discussie op scherp gezet, maar veranderen niets aan de realiteit op de grond. Regev blijft optimistisch over de positie van Israël, maar waarschuwt voor zelfgenoegzaamheid. "Wij moeten waakzaam blijven en onze strategie voortdurend aanpassen aan de veranderende omstandigheden." Zijn boodschap is duidelijk: veiligheid gaat boven politiek, en dat zal de komende jaren bepalend blijven voor het beleid van Israël. De woorden van Regev bieden een inkijkje in de complexe werkelijkheid van het Midden-Oosten. Het is een regio waar militaire en politieke belangen voortdurend verstrengeld zijn. En zolang Hezbollah een bedreiging vormt, zal Israël zich niet zomaar terugtrekken uit Zuid-Libanon.