Sri Lanka veerkrachtig bij olieprijsschokken

Jan van Dijk · 2026-03-07

Het is een opvallende uitspraak, midden in alle geopolitieke onrust. De gouverneur van de Centrale Bank van Sri Lanka, P Nandalal Weerasinghe, stelt dat zijn land in een 'goede positie' verkeert om de prijsschokken van het conflict in het Midden-Oosten te kunnen opvangen. Hij deed deze uitspraak tijdens een gesprek met Haslinda Amin aan de zijlijn van de 'IMF Conference; Asia 2050'. Dat klinkt misschien verrassend. Sri Lanka heeft de afgelopen jaren immers te maken gehad met serieuze economische uitdagingen. Toch lijkt er nu een zekere veerkracht te zijn ontstaan. Weerasinghe's vertrouwen is niet zomaar uit de lucht gegrepen – het lijkt gebaseerd op een combinatie van factoren die het land minder kwetsbaar maken voor plotselinge olieprijsstijgingen. ### Waarom Sri Lanka beter bestand is Laten we even kijken naar wat er precies speelt. Olieprijsschokken kunnen economieën flink ontwrichten, vooral landen die sterk afhankelijk zijn van import. Maar Sri Lanka heeft volgens de centrale bankgouverneur enkele buffers opgebouwd. Ten eerste is er de wisselkoers. Die is de afgelperiode gestabiliseerd, wat helpt bij het importeren van grondstoffen. Daarnaast zijn de deviezenreserves, hoewel nog steeds onder druk, voorzichtig aan het herstellen. Het is een langzaam proces, maar de richting is positief. Een ander belangrijk punt: het land heeft zijn energie-mix enigszins gediversifieerd. Er is meer aandacht gekomen voor hernieuwbare bronnen, wat de afhankelijkheid van geïmporteerde olie enigszins reduceert. Niet drastisch, maar genoeg om een verschil te maken bij plotselinge prijspieken. ### De rol van het IMF-programma Je kunt dit vertrouwen niet los zien van het IMF-steunprogramma waar Sri Lanka onder valt. Dat programma heeft strikte voorwaarden, maar biedt ook financiële ruimte en beleidsrichting. Weerasinghe gaf aan dat de hervormingen – hoe pijnlijk soms ook – het land nu beter wapenen tegen externe schokken. - De begrotingsdiscipline is aangescherpt - Subsidies zijn hervormd, wat de overheidsuitgaven beter beheersbaar maakt - Er is meer transparantie in het economisch beleid ontstaan Het is geen rozengeur en maneschijn. De gouverneur benadrukte ook dat blijvende waakzaamheid nodig is. Maar de kern van zijn boodschap was duidelijk: Sri Lanka is niet meer hetzelfde kwetsbare land als een paar jaar geleden. ### Wat dit betekent voor de regio Deze ontwikkeling is interessant voor de hele Aziatische regio. Landen kijken vaak naar elkaar om te zien hoe ze met soortgelijke uitdagingen omgaan. Sri Lanka's ervaring – van diepe crisis naar voorzichtige veerkracht – kan als casestudy dienen. "We hebben geleerd dat vroegtijdige actie en transparant beleid essentieel zijn," zou je Weerasinghe's boodschap kunnen samenvatten. Het is een les die veel landen ter harte kunnen nemen, zeker in een tijd van mondiale onzekerheid. De komende maanden zullen cruciaal zijn. Olieprijzen blijven volatiel door het aanhoudende conflict. Maar voor het eerst in lange tijd spreekt een Sri Lankaanse topfunctionaris met een zekere mate van vertrouwen over het opvangen van zo'n schok. Dat op zich is al een teken van vooruitgang. Het blijft natuurlijk afwachten of dit vertrouwen gerechtvaardigd is. Economieën zijn complexe systemen, en externe schokken kunnen altijd harder aankomen dan verwacht. Maar het feit dat Sri Lanka überhaupt in deze positie verkeert – na alles wat het land heeft meegemaakt – zegt iets over het menselijk en economisch aanpassingsvermogen. Voor beleggers en analisten in Nederland die de regio volgen, is dit een belangrijk signaal. Het wijst op een verschuiving van pure overlevingsmodus naar een fase van gestage, zij het kwetsbare, wederopbouw. En in de wereld van economie en beleggen gaat het vaak om die richting, niet om absolute perfectie.