Songyee Yoon over AI-beleggen en het samengestelde rendement

Jan van Dijk · 2026-04-03

Barry sprak onlangs met Songyee Yoon, oprichter en managing partner van Principal Venture Partners. Dat gesprek ging diep in op de wereld van AI-beleggen en de kracht van samengestelde rendementen. Het was een openhartig gesprek over hoe je als belegger het kaf van het koren kunt scheiden in de razendsnelle tech-sector. We weten allemaal dat kunstmatige intelligentie overal is. Maar hoe onderscheid je nu échte innovatie van hype? Dat is precies waar Songyee Yoon haar expertise inzet. Haar venturefirma richt zich specifiek op AI-native bedrijven – organisaties die vanaf de grond zijn opgebouwd rond AI, niet bedrijven die het er later pas bij doen. ### Wat maakt een bedrijf echt AI-native? Volgens Yoon gaat het om meer dan alleen wat slimme algoritmes toevoegen. Het zit in het DNA van het bedrijf. Ze vergelijkt het met het verschil tussen een huis bouwen met een fundering van beton, of er later pas betonnen pilaren onder zetten. Die eerste aanpak is solider, duurzamer. Ze noemt een paar kenmerken die voor haar cruciaal zijn: - Het bedrijfsmodel is intrinsiek verbonden met AI-technologie - De oprichters hebben diepgaande technische expertise, niet alleen zakelijk inzicht - De data-infrastructuur is vanaf dag één ontworpen voor machine learning - Het team begrijpt de ethische implicaties van hun technologie Het lastige is dat veel bedrijven zichzelf nu als 'AI-bedrijf' presenteren. De markt is immers warm voor alles met dat label. Yoon benadrukt dat je als belegger verder moet kijken dan de marketingpraatjes. ### De kunst van het selecteren in een oververhitte markt "Iedereen wil een stukje van de AI-taart," merkt ze op. "Maar niet iedereen bakt even goed." Haar aanpak? Ze kijkt naar de langetermijnvisie van een bedrijf, niet naar de kortetermijnhype. Het gaat om bedrijven die problemen oplossen die zonder AI onmogelijk zouden zijn op te lossen. Ze vertelt over een gesprek met een startup die beloofde 'AI-gestuurde koffiezetmachines' te maken. Toen ze doorvroeg, bleek het om simpele temperatuurregeling te gaan – iets wat al decennia bestaat. Dat is geen AI-innovatie, dat is oude wijn in nieuwe zakken. Daartegenover stelt ze een bedrijf dat medische diagnoses revolutioneert door patronen in scans te herkennen die het menselijk oog nooit zou zien. Dat verandert levens. Dat is de kracht van echte AI. ### Het samengestelde rendement van kennis Hier komt de kracht van compounding om de hoek kijken – niet alleen financieel, maar ook in kennis. Yoon legt uit hoe haar team continu leert van elke investering, elke misstap, elke succesvolle exit. Die kennis bouwt zich op, jaar na jaar, net zoals rente op rente. "Ons eerste AI-investeringstraject begon met een portfolio van 5 miljoen euro," deelt ze. "Vijf jaar later hebben we die kennis gebruikt om een fonds van 50 miljoen euro te beheren. Dat is de compounding van expertise." Ze benadrukt dat beleggen in AI niet gaat over snelle winsten. Het gaat over geduld. Over het ondersteunen van bedrijven die de komende tien jaar onze wereld gaan veranderen. En over het begrijpen dat echte innovatie tijd nodig heeft om te rijpen, net zoals goede wijn. ### De Nederlandse markt en AI-kansen Voor Nederlandse beleggers ziet Yoon bijzondere kansen. Onze focus op praktische toepassingen, gecombineerd met sterke technische universiteiten, creëert een vruchtbare bodem voor AI-startups. Ze noemt specifiek sectoren zoals agritech, logistiek en watermanagement – gebieden waar Nederland al wereldleider is. Het advies dat ze meegeeft? Begin klein. Leer. En laat je kennis samengesteld renderen. Want in de wereld van AI-beleggen is wat je weet net zo belangrijk als wat je bezit. Uiteindelijk draait het allemaal om één simpel principe: investeer in mensen die problemen oplossen die de moeite waard zijn. De rest – de rendementen, de innovatie, de impact – volgt vanzelf. Op samengestelde wijze.