Raising Cane's CEO deelt groeistrategie zonder beursgang

Jan van Dijk · 2026-02-27

Je kent ze vast wel, die restaurants met die heerlijke kipvingers. Raising Cane's is er daar één van, en ze groeien als kool. AJ Kumaran, de COO en mede-CEO van het bedrijf, heeft onlangs wat interessante inzichten gedeeld over hun toekomstplannen. Het gesprek vond plaats in het programma 'The Close', waar Kumaran in gesprek ging met Romaine Bostick en Bailey Lipschultz. Het belangrijkste nieuws? Het bedrijf heeft geen plannen om naar de beurs te gaan. Dat is best opvallend in een tijd waarin veel bedrijven juist wel kiezen voor een IPO. ### Waarom kiezen ze niet voor de beurs? Dat is een hele bewuste keuze. Kumaran legt uit dat ze de controle over hun eigen bedrijf willen houden. Ze willen zelf kunnen bepalen hoe snel ze groeien, welke keuzes ze maken en vooral: de kwaliteit van hun product garanderen. Want laten we eerlijk zijn, als je eenmaal bekend staat om die perfecte kipvinger, wil je dat niet verpesten door te snel te moeten groeien. Het is een beetje zoals bij het bakken van een taart. Als je het recept perfect hebt, wil je niet dat iemand anders er opeens andere ingrediënten in gaat gooien. Raising Cane's heeft hun recept gevonden, en ze willen dat zelf blijven beheren. ### Hoe zien de groeiplannen er dan uit? Internationale expansie staat zeker op de agenda. Kumaran sprak over plannen om verder te groeien buiten de Verenigde Staten. Maar wel op hun eigen voorwaarden. Ze willen niet zomaar overal restaurants openen, maar zorgvuldig kiezen waar ze naartoe gaan. Denk aan steden waar de vraag naar kwaliteitskip groot is, en waar ze hun unieke formule goed kunnen neerzetten. Het gaat niet om kwantiteit, maar om kwaliteit. Elk nieuwe restaurant moet net zo goed zijn als alle andere. ### Wat betekent dit voor investeerders? Voor investeerders die gehoopt hadden op een stukje van de taart via de beurs, is dit natuurlijk minder goed nieuws. Maar het zegt wel iets over het vertrouwen dat het management heeft in hun eigen bedrijfsmodel. Ze geloven dat ze voldoende kapitaal kunnen aantrekken zonder naar de beurs te moeten. - Ze behouden volledige controle over hun strategie - Ze kunnen focussen op lange termijn groei in plaats van kwartaalcijfers - Het merk blijft consistent over alle locaties - Ze vermijden de druk van aandeelhouders op korte termijn winst ### De filosofie achter de keuze Kumaran benadrukte dat het draait om het behouden van hun cultuur. Bij Raising Cane's gaat het niet alleen om kip, maar om de hele ervaring. Van de vriendelijke bediening tot de schone restaurants. Dat is moeilijker te waarborgen als je verantwoording moet afleggen aan externe aandeelhouders. Het is een beetje zoals een familiebedrijf dat groot wordt. Je wilt die familiewaarden behouden, ook als je groeit. En soms betekent dat dat je bepaalde kansen laat liggen, zoals een beursgang, om je identiteit te beschermen. ### Wat kunnen andere bedrijven hiervan leren? Niet elk succesvol bedrijf hoeft naar de beurs. Soms is het beter om kleinere, maar meer gecontroleerde stappen te zetten. Vooral in de horeca, waar consistentie zo belangrijk is. Eén slechte ervaring in één restaurant kan de reputatie van het hele merk schaden. Kumaran zei het treffend: 'We willen eerst goed zijn, dan groot.' Dat is een wijze les voor veel ondernemers. In een wereld die draait om schaalvergroting en snelle groei, kiest Raising Cane's voor een andere weg. ### De toekomst van Raising Cane's Dus wat kunnen we verwachten? Meer restaurants, zeker. Maar wel op een tempo dat past bij hun filosofie. Ze zullen waarschijnlijk eerst focussen op markten die vergelijkbaar zijn met waar ze nu al succesvol zijn, voordat ze echt exotischere bestemmingen opzoeken. Het blijft interessant om te volgen. Want in een sector waar veel ketens kiezen voor snelle expansie via franchising of beursgang, kiest Raising Cane's voor een meer traditionele aanpak. En tot nu toe werkt het voor ze. Misschien is dat wel het geheim van hun succes: niet meegaan in elke trend, maar doen wat werkt voor hun specifieke bedrijf. Dat vereist lef, maar ook een duidelijk beeld van wie je bent en wat je wilt bereiken. En dat heeft Raising Cane's duidelijk wel.