Kernenergie maakt comeback: kan het de AI-revolutie van stroom voorzien?

Jan van Dijk · 2026-06-18

De AI-revolutie vraagt om enorme hoeveelheden elektriciteit. Datacenters draaien dag en nacht, en de vraag naar stroom blijft maar groeien. Terwijl wind- en zonne-energie afhankelijk zijn van het weer, biedt kernenergie een constante, betrouwbare bron. Geen wonder dat kernenergie weer in de belangstelling staat. Deep Fission, een bedrijf dat zich richt op geavanceerde kernenergietechnologie, maakte onlangs zijn debuut op de Nasdaq. Liz Muller, medeoprichter en CEO van Deep Fission, sprak samen met Will Wade, energieverslaggever van Bloomberg News, over de toekomst van de nucleaire industrie in de VS. Het gesprek vond plaats in de Bloomberg Businessweek Daily-podcast. ### Waarom kernenergie weer populair wordt Jarenlang stond kernenergie ter discussie, vooral na rampen zoals Tsjernobyl en Fukushima. Maar de tijden veranderen. De komst van AI heeft de energievraag explosief doen stijgen, en dat verandert de perceptie. Overheden en techbedrijven kijken nu met andere ogen naar kernenergie. - AI-datacenters hebben 24/7 stroom nodig, zonder onderbrekingen. - Wind en zon leveren alleen stroom als het waait of schijnt. - Kernenergie kan constant stroom leveren, ongeacht het weer. Dat laatste punt is cruciaal. Stel je voor dat je een ziekenhuis hebt dat afhankelijk is van zonne-energie. 's Nachts, als de zon onder is, valt de stroom uit. Met kernenergie heb je dat probleem niet. Het is alsof je een betrouwbare, altijd beschikbare generator hebt, in plaats van een die afhankelijk is van de weersomstandigheden. ### Kleine modulaire reactoren: de belofte en de realiteit Kleine modulaire reactoren, ook wel SMR's genoemd, worden gezien als de toekomst van kernenergie. Ze zijn kleiner, goedkoper en sneller te bouwen dan traditionele centrales. Hyperscalers zoals Google, Amazon en Microsoft hebben grote interesse getoond, net als overheden die de AI-race willen winnen. Maar er is een probleem. Ondanks alle enthousiasme zijn SMR's nog niet doorgebroken op de elektriciteitsnetten. De technologie is er, maar de toepassing op grote schaal laat nog op zich wachten. Waarom? De regelgeving is complex, de investeringen zijn hoog en de bouwtijd is nog steeds aanzienlijk. Het is vergelijkbaar met een nieuwe smartphone die geweldig klinkt in de reclame, maar nog niet in de winkels ligt. Iedereen praat erover, maar niemand kan hem nog kopen. Zo is het ook met SMR's: veelbelovend, maar nog niet klaar voor de massa. ### De rol van Deep Fission Deep Fission wil hier verandering in brengen. Het bedrijf richt zich op innovatieve manieren om kernenergie veiliger en efficiënter te maken. De beursgang op Nasdaq is een belangrijke stap. Het laat zien dat investeerders vertrouwen hebben in de toekomst van kernenergie. Muller benadrukt dat kernenergie niet alleen draait om het leveren van stroom. Het gaat ook om het verminderen van CO2-uitstoot. In een tijd waarin klimaatverandering een urgente kwestie is, biedt kernenergie een schoon alternatief voor fossiele brandstoffen. Toch zijn er ook uitdagingen. Het publiek moet vertrouwen krijgen in de technologie. De kernrampen uit het verleden hebben diepe wonden achtergelaten. Het zal tijd kosten om dat vertrouwen terug te winnen. ### Wat betekent dit voor Nederland? Hoewel het verhaal zich afspeelt in de VS, zijn de implicaties wereldwijd relevant. Ook Nederland worstelt met de energietransitie. De vraag naar elektriciteit neemt toe, en duurzame bronnen alleen zijn misschien niet genoeg. Kernenergie zou een rol kunnen spelen in de Nederlandse energiemix. De overheid heeft plannen om nieuwe kerncentrales te bouwen, maar dat duurt nog jaren. Tegen die tijd zijn SMR's mogelijk al verder ontwikkeld. Het is een interessante ontwikkeling om in de gaten te houden. ### Conclusie Kernenergie maakt een comeback, gedreven door de onstuitbare opmars van AI. De technologie is er, maar de praktische toepassing moet nog volgen. Bedrijven zoals Deep Fission spelen hierin een sleutelrol. Het is een spannende tijd voor de energiesector, met veel potentieel maar ook de nodige obstakels. De komende jaren zullen bepalen of kernenergie daadwerkelijk de basis kan vormen voor onze toekomstige energievoorziening. Eén ding is zeker: de discussie is nog lang niet voorbij.