Deze benoeming kan Hongarije's schuldenlast flink verlagen

Jan van Dijk · 2026-06-21

Hongarije heeft een opvallende zet gedaan. Gergely Tardos, tot voor kort hoofd onderzoek bij OTP Bank, is benoemd tot topman van het Agentschap voor Schuldbeheer. Dat maakte minister van Financiën András Karman afgelopen zondag bekend. Maar wat betekent dit eigenlijk voor de Hongaarse economie? En waarom is juist deze man gekozen? Het is geen geheim dat Hongarije de afgelopen jaren flink heeft geleend. De staatsschuld is opgelopen tot ongeveer 73 procent van het bruto binnenlands product. Dat is fors, zeker vergeleken met andere landen in de regio. Tardos krijgt nu de taak om die schuld terug te dringen. Geen sinecure, zou ik zeggen. ### Wie is Gergely Tardos? Tardos is geen onbekende in de financiële wereld. Hij werkte jarenlang bij OTP Bank, de grootste bank van Hongarije. Daar stond hij bekend als iemand die complexe economische vraagstukken helder kon uitleggen. Zijn achtergrond als onderzoeker betekent dat hij gewend is om diep in de cijfers te duiken. Dat kan goed van pas komen bij het herstructureren van miljarden aan schulden. Maar laat je niet misleiden door zijn academische kant. Tardos staat ook bekend als een pragmatisch iemand. Hij snapt dat theorie alleen niet genoeg is. In de praktijk gaat het om het maken van keuzes die soms pijn doen. Denk aan het snijden in uitgaven of het heronderhandelen van leningen. ### Wat staat er op het spel? De nieuwe functie komt op een cruciaal moment. Hongarije heeft te maken met een zwakkere munt, de forint, en een economie die maar moeizaam groeit. De inflatie ligt hoger dan het Europese gemiddelde. Dat maakt lenen duurder. Elke procentpunt rente meer op de staatsschuld betekent honderden miljoenen euro's extra kosten per jaar. Tardos zal dus snel moeten schakelen. Zijn belangrijkste taak: kosten besparen. Dat kan op verschillende manieren. Zo kan hij kijken naar herfinanciering van bestaande leningen tegen betere voorwaarden. Ook het spreiden van aflossingen over een langere periode behoort tot de mogelijkheden. En natuurlijk is er de optie om nieuwe schulden te beperken door strakkere begrotingsdiscipline. ### De uitdagingen voor de nieuwe baas Toch is het niet alleen maar cijferwerk. Er komt veel politiek gevoeligheid bij kijken. Hongarije heeft een sterke centrale overheid die graag haar eigen koers vaart. Dat botst soms met de wensen van internationale investeerders. Tardos zal dus ook een diplomaat moeten zijn. Daarnaast is er de kwestie van transparantie. De Europese Unie kijkt nauwlettend mee naar hoe Hongarije zijn financiën beheert. Eerder werden er al zorgen geuit over de onafhankelijkheid van sommige instellingen. Een goede verstandhouding met Brussel kan helpen om goedkoper te lenen via Europese fondsen. Een paar concrete uitdagingen op een rij: - De forint staat onder druk, wat import duurder maakt en de inflatie aanwakkert. - De rente op langlopende staatsobligaties is gestegen, waardoor nieuwe leningen duurder worden. - Hongarije moet in 2025 een flink bedrag herfinancieren, naar schatting zo'n 12 miljard euro. ### Wat betekent dit voor jou? Nu denk je misschien: wat heb ik hier nou aan? Het antwoord is simpel. De financiële gezondheid van Hongarije heeft indirect invloed op de hele Europese markt. Banken in Nederland en andere EU-landen hebben leningen uitstaan aan Hongaarse bedrijven. Als die in de problemen komen, kan dat overslaan op andere economieën. Bovendien is het interessant om te zien hoe een land met hoge schulden zich staande houdt in een periode van hoge rentes. De aanpak van Tardos kan een voorbeeld zijn voor andere landen die worstelen met hun begroting. Of juist een waarschuwing. De komende maanden zullen uitwijzen of de benoeming van Tardos het gewenste effect heeft. Eén ding is zeker: hij heeft er een behoorlijke klus bij. Maar als iemand de cijfers kan laten kloppen, dan is het iemand die zijn hele carrière heeft gewijd aan het begrijpen van financiële markten. We houden het in de gaten. En wie weet, misschien zien we over een jaar wel een aanzienlijk lagere staatsschuld. Of niet. In de wereld van financiën is niets ooit helemaal zeker.