Hoe PacSun Generatie Z betrekt met co-creatie

Jan van Dijk · 2026-05-27

In de wereld van retail is het niet altijd makkelijk om jongeren aan je te binden. Maar PacSun, een bekend Amerikaans kledingmerk, lijkt de gouden formule te hebben gevonden. Volgens CEO Brieane Olson draait het allemaal om co-creatie en het loslaten van controle. In dit artikel duiken we in hoe PacSun dit aanpakt en wat Nederlandse professionals hiervan kunnen leren. ### Wat is co-creatie precies? Co-creatie betekent dat je samen met je doelgroep producten of ervaringen ontwikkelt. In plaats van te bedenken wat jongeren willen, vraag je het ze gewoon. PacSun doet dit door een live feedbackloop te creëren. Ze luisteren naar wat Generatie Z écht belangrijk vindt en passen daar hun strategie op aan. Het gaat niet om eenrichtingsverkeer. Het is een dialoog. Olson zegt dat merken het idee van controle moeten loslaten. Door wat macht uit handen te geven, win je juist vertrouwen. En dat vertrouwen is goud waard in een tijd waarin jongeren steeds kritischer worden over merken.  ### Waarom loslaten werkt Veel bedrijven zijn bang om controle te verliezen. Maar PacSun bewijst dat het tegendeel waar is. Door jongeren inspraak te geven, voelen ze zich gehoord en gewaardeerd. Dat leidt tot een sterkere band met het merk. Olson noemt dit 'brand and community trust'. Het is een vorm van loyaliteit die je niet kunt kopen met kortingen of advertenties. - Jongeren willen authenticiteit. Ze doorzien nep snel. - Co-creatie geeft ze een stem. Dat maakt ze ambassadeurs. - Controle loslaten betekent niet chaotisch zijn. Het is strategisch. ### Wat Nederlandse professionals kunnen leren Voor jou als professional in de Nederlandse markt zijn er duidelijke lessen. Of je nu in retail, marketing of strategie werkt, co-creatie is een krachtig middel. Het begint met écht luisteren. Niet alleen enquêtes sturen, maar actief gesprekken voeren. Denk aan social media, events of zelfs pop-up stores waar je direct feedback krijgt. Een praktische tip: start klein. Kies een productlijn of campagne en betrek een groep jonge consumenten. Vraag hun mening over ontwerp, prijs of boodschap. Pas je aan op basis van wat je hoort. Het kost tijd, maar de opbrengst is groot. ### De valkuil van controle Olson waarschuwt ook voor een veelgemaakte fout: denken dat je alles zelf moet bepalen. Merken die zeggen 'wij weten wat goed is voor jou' verliezen vaak aansluiting. Jongeren willen geen passief publiek zijn. Ze willen meedoen. Door controle los te laten, geef je ze die kans. "Brands have to shift the notion of control and relinquish it some to gain more brand and community trust," zegt Olson. Dat klinkt misschien eng, maar het is de realiteit van vandaag. ### Hoe begin je met co-creatie? Wil je zelf aan de slag? Hier zijn een paar stappen: - Identificeer je doelgroep: wie zijn de jongeren die je wilt bereiken? - Creëer kanalen voor feedback: denk aan Instagram polls, WhatsApp-groepen of fysieke bijeenkomsten. - Wees transparant: laat zien dat je hun input serieus neemt. - Pas aan en herhaal: co-creatie is geen eenmalig project, maar een doorlopend proces. Het mooie is dat co-creatie niet duur hoeft te zijn. Het vraagt vooral om tijd en aandacht. En dat is iets wat elk merk kan geven. ### Conclusie PacSun laat zien dat co-creatie de sleutel is tot het hart van Generatie Z. Door te luisteren, controle los te laten en samen te werken, bouw je vertrouwen en loyaliteit. Voor Nederlandse professionals is dit een inspirerend voorbeeld. Of je nu een klein bedrijf runt of bij een groot concern werkt, de principes zijn hetzelfde. Begin vandaag nog met het betrekken van je doelgroep. Je zult verrast zijn door wat je leert. (Bron: Bloomberg, bewerkt voor context)