Doorbraak in alvleesklierkankerbehandeling verdubbelt overleving

Jan van Dijk · 2026-06-01

### Een historisch moment voor de oncologie Stel je voor: je staat in een zaal vol vooraanstaande artsen en onderzoekers, en midden in een presentatie springt iedereen op om te applaudisseren. Dat gebeurde afgelopen zondag toen de resultaten van een nieuwe behandeling voor alvleesklierkanker werden gepresenteerd. De cijfers waren zo overtuigend dat het publiek niet kon blijven zitten. Deze vorm van kanker staat bekend als een van de dodelijkste. De overlevingskansen zijn vaak laag, en de diagnose komt meestal te laat. Maar nu is er hoop. Een nieuwe therapie blijkt de overleving bijna te verdubbelen. Dat is niet zomaar een stap vooruit – het is een sprong. ### Wat maakt deze behandeling zo bijzonder? Het gaat om een late-stage klinische trial, de laatste fase voordat een behandeling op de markt komt. In deze fase worden de effecten op een grote groep patiënten getest. De resultaten waren zo positief dat het onderzoeksteam besloot ze al te delen op een groot congres. - De behandeling richt zich op een specifiek eiwit dat bij veel alvleesklierkankers voorkomt. - Het medicijn wordt gecombineerd met bestaande chemotherapie. - Patiënten leefden gemiddeld bijna twee keer zo lang als de controlegroep. Dit is niet alleen goed nieuws voor patiënten, maar ook voor artsen. Zij krijgen eindelijk een effectiever wapen in handen tegen een ziekte die vaak als onverslaanbaar wordt gezien.  ### Hoe werkt het precies? Zonder te technisch te worden: de nieuwe therapie zorgt ervoor dat het immuunsysteem de kankercellen beter herkent en aanvalt. Normaal gesproken verstopt alvleesklierkanker zich voor het afweersysteem. Dit medicijn haalt die camouflage weg. Denk het zo: stel je voor dat een dief zich in het donker verstopt. Zonder licht kun je hem niet zien. Deze behandeling zet het licht aan, zodat je immuunsysteem de kankercellen kan vinden en uitschakelen. ### Wat betekent dit voor patiënten in Nederland? In Nederland krijgen jaarlijks ongeveer 2.500 mensen de diagnose alvleesklierkanker. Voor hen kan deze doorbraak een wereld van verschil maken. De verwachting is dat de behandeling binnen twee tot drie jaar beschikbaar komt in Europese ziekenhuizen. - De kosten worden waarschijnlijk gedekt door de basisverzekering. - Patiënten moeten wel voldoen aan bepaalde criteria, zoals een specifiek genetisch profiel. - Artsen in het Antoni van Leeuwenhoek en het Erasmus MC zijn al op de hoogte. ### Een nieuwe hoop Natuurlijk is er nog werk te doen. Niet alle patiënten reageren even goed op de behandeling. Maar de vooruitgang is onmiskenbaar. Voor het eerst in decennia is er een echte doorbraak in de strijd tegen alvleesklierkanker. De staande ovatie van die zondag was niet alleen voor de onderzoekers, maar ook voor de moed van de patiënten die meededen aan de trial. Zij hebben de weg vrijgemaakt voor een toekomst waarin deze ziekte minder angstaanjagend is. ### Tot slot Het is een herinnering aan hoe belangrijk wetenschappelijk onderzoek is. Elke euro die wordt geïnvesteerd in kankeronderzoek, kan leiden tot zulke momenten. Momenten waarop we even stilstaan en beseffen dat vooruitgang mogelijk is. Blijf op de hoogte via je huisarts of specialist. En als je vragen hebt over deze behandeling, aarzel dan niet om ze te stellen. Kennis is macht, zeker als het om je gezondheid gaat.